ALEC BRADLEY

ALEC BRADLEY

Alec Bradley é o nome de uma marca popular de charutos feitos à mão fundada em 1996 por Alan Rubin, filho de um importador de suprimentos de ferragens. Rubin lançou sua marca, que leva o nome de seus filhos, no final da explosão do charuto dos anos 1990 e entrou em um mercado congestionado. Depois de esquemas iniciais fracassados ​​de produção de charutos direcionados a campos de golfe e charutos aromatizados após o jantar, Rubin conseguiu abrir um nicho tênue vendendo charutos baratos para tabacarias. Em 2007 a empresa conseguiu avançar para um mercado mais vasto com a introdução da sua linha "Tempus" com sabor integral. Em 2011, a empresa vendia entre dois e três milhões de charutos anualmente para consumidores em todo o mundo. Alec Bradley está hoje baseado em Hollywood, Flórida . Ao longo dos anos, vários fabricantes foram usados ​​para fazer os vários produtos de Alec Bradley, incluindo Raices Cubanas de Honduras, Nestor Plasencia em Honduras e Nicarágua e Henke Kelner na República Dominicana . Em 2019, ficou claro que a empresa havia começado a usar a fábrica da J. Fuego Cigar Co. de Nicaragua em Estelí , Nicarágua, como um de seus principais fabricantes. 

Alan Rubin (nascido por volta de 1961) é filho de um importador de hardware que dirigia uma empresa com sede na Flórida chamada All Points Screw Company, especializada em vendas para fabricantes de armários .Alan entrou no negócio imediatamente após terminar a faculdade e ajudou a empresa a mudar sua ênfase para a venda de fixadores de furacão , um negócio em expansão após o furacão Andrew em 1992.

Em 1996, a próspera empresa de hardware foi vendida e Rubin usou parte de seus lucros com a venda para lançar seriamente a nova empresa de charutos que ele havia imaginado e incorporado pouco antes. A nova empresa foi chamada de Alec Bradley em homenagem aos filhos de Rubin. 

Rubin compareceu à mostra comercial Retail Tobacco Dealers of America de 1996 e acabou encontrando um pequeno fabricante em Honduras que concordou em fazer charutos para ele. Rubin mais tarde lembrou que o relacionamento era unilateral e caro. "Não funcionou muito bem", disse ele em uma entrevista de janeiro de 2011 à revista Cigar Aficionado . "Ele estava pegando meu dinheiro e não me dando produto."

Os primeiros charutos de Alec Bradley eram conhecidos como "Bogey's Stogies" e foram projetados para serem vendidos em lojas profissionais de golfe para os jogadores fumarem no campo. Fabricado de 1997 a 1999 - os anos mais profundos da "queda do charuto" que se seguiu ao boom dos charutos da década de 1990 - o Bogey's Stogies provou ser um empreendimento não lucrativo. Na primavera de 1999, Rubin se viu em dívidas de aproximadamente $ 60.000 e enfrentava o fracasso de seu empreendimento. 

A reviravolta 

Em 2000, Rubin se juntou ao profissional da indústria de charutos Ralph Montero, que veio trabalhar para Alec Bradley e foi fundamental para mudar sua direção. Rubin e Montero estavam convencidos de que precisavam ganhar espaço nas lojas de varejo de vendedores de tabaco especiais e conseguiram juntar dinheiro suficiente para lançar uma nova linha de produtos chamada "Reserva Ocidental", usando Henke Kelner , fabricante de charutos para a marca de charutos Davidoff .

Cerca de 500 pacotes de amostra dos novos charutos foram preparados e enviados para lojas de varejo, que foram seguidos por telefonemas solicitando negócios. Cerca de 300 novos clientes foram conquistados para a empresa com esse lance de última hora, de acordo com Rubin. 

A empresa deu continuidade à linha de baixo preço da Occidental Reserve com um novo charuto triangular chamado "Trilogia". O novo formato incomum do charuto foi tanto uma tentativa de atrair os consumidores com um novo produto de aparência renovada quanto uma tentativa de reproduzir a sensação de um charuto de 46 anéis na mão com um produto de 50 anéis mais pesado.

Rubin lembrou:

"... Eu realmente não amo a prensa de caixa ou o semiprensado, eu realmente não gosto dessa sensação, então eu fui para a Home Depot , e eles estavam demonstrando uma serra de mesa DeWalt , e eu perguntou o cara: 'Essa coisa corta ângulos?' ele disse, 'Sim', e eu disse, 'Eu já volto.' Saí e comprei madeira, pedi para ele cortar em ângulo, comprei cola de madeira e fiz moldes. Usei um torno que tínhamos no fundo do escritório e comecei a prensar charutos. uma forma triangular.

"Fiz um molde em forma de V com a tampa aberta e usei uma tampa plana. Foi assim que começamos a pressioná-los. Quando todos saíssem do escritório, eu colocava dois lá e, na manhã seguinte, Eu entrava e tirava. Era difícil convencer as pessoas aqui de que era o que devíamos fazer, mas quando começaram a fumar, perceberam que era muito confortável na boca e na mão e se abraçaram isto."

Rubin seguiu seu charuto triangular em 2005 com outra nova linha, desta vez um robusto calibre 50 chamado "Maxx". Ambos os novos lançamentos foram bem recebidos na indústria, ajudando a empresa a sobreviver.

Em 2007, Alec Bradley alcançou seu maior sucesso até o momento com o lançamento de uma nova linha de corpo inteiro chamada "Tempus".

Rubin mais tarde lembrou:

"Todos os charutos que fazíamos antes de Tempus eram suaves, suaves a médios ou médios. Tempus nos deu um charuto mais encorpado, um pouco mais forte, um alto nível de satisfação no perfil de sabor. Foi realmente o próximo nível de charuto para nós. Alec Bradley se tornou a marca [oficial] com Tempus. Achamos que o charuto justificava isso. "

A nova linha Tempus foi produzida pela fábrica da Fabrica de Tabacos Raices Cubana de Danlí , em Honduras , conhecida pela fabricação de charutos do tipo cubano com cabeçote triplo. Um tabaco Trojes especial do Vale de Jalapa, na Nicarágua, foi usado para o produto, que teve um sucesso crítico entre os conhecedores de charutos.

# 1 Charuto do Ano 

O Alec Bradley Prensado conquistou o primeiro lugar em 2011 na Revista Cigar Aficionado, levando a marca da empresa à contenda com outros charutos de renome mundial. Alan Rubin contou mais tarde que isso serviu tanto como uma bênção quanto uma maldição para a empresa. A conquista ajudou a empresa a crescer a um ritmo para o qual ela não estava preparada. A fama foi prejudicada por danos à reputação da empresa durante dois anos de problemas de produção. Alan registrado foi citado:

"Com Alec Bradley, mesmo com esses pequenos pedaços de sucesso, estávamos meio que voando sob o radar, como uma empresa. E então, na primeira semana de janeiro de 2012, você agora está firmemente implantado no centro da tela do radar. Pessoas quero saber quem você é e o que você faz. "

“As pessoas estavam ligando, amigos que eu tinha, e ligavam e diziam 'Dê-me 25 caixas de Prensado Churchill.' E a verdade é que, se eles ligassem no final do dia, estávamos basicamente sem estoque. Assim que eu disse não, eles disseram: 'Você não é a mesma empresa que costumava ser. Pensei que éramos amigos.' Nunca sou do tipo que quer dizer não, sempre quero dizer sim. Não queria dizer não. Prometi demais. E magoei muitas pessoas. E a verdade é que sobrecarregamos a fábrica. em um ano, crescemos 72%. Ingerenciável. Colocamos demandas na fábrica e não tínhamos os processos em funcionamento. " 

"Tínhamos os processos em vigor para essa quantidade de produção. Mas você adiciona mais dois milhões de charutos à produção durante a noite, qualquer pequena coisa que dê errado se torna uma grande coisa." 

"Isso foi no final de 2012. Novembro, dezembro daquele ano. Nesse ponto, você tem uma decisão a tomar. Devo tirar tudo e, em algum nível, quase sair do mercado? Ou eu descobri como trabalhar e fazer o controle de danos? Então, escolhi B. Se alguém ligasse com uma reclamação, enviaríamos cinco charutos - mas mesmo assim, os cinco charutos que eu estava enviando, não sabia se aqueles cinco charutos estavam certos . Portanto, não havia muitas opções, exceto tentar consertar as coisas. Em certo ponto, começamos a rejeitar as remessas. Estaríamos sem estoque, mas não colocaríamos mais charutos ruins no mercado. "

“Estava melhorando o tempo todo, mas em meados de 2014 eu estava tipo, 'Conseguimos.' Isso é quem somos, isso é quem éramos. Virei-me para Ralph e disse: 'Estamos de volta.' É assim que esses charutos devem ter gosto. "

Alec & Bradley 

Quando o filho mais velho de Alan, Alec, completou a faculdade e atingiu a maioridade, ele começou a trabalhar em tempo integral para a empresa aprendendo o básico. Anos mais tarde, seu irmão Bradley terminaria sua educação universitária e se juntaria a ele no escritório em tempo integral também. Em 2018, os irmãos anunciaram que começariam a misturar charutos sob o apelido de "Alec & Bradley" como um spinoff da empresa. O charuto marcando sua incursão no mercado foi intitulado "Blind Faith" e todo o projeto foi feito sob sua supervisão e despesas. No início, era uma linha de produtos limitada e mais tarde se tornou um produto central em seu portfólio. No ano seguinte, eles combinaram uma colaboração com EP Carillo, intitulada "Gatekeeper". e voltaram a se misturar por conta própria com "Kintsugi"

Embora as linhas Alec & Bradley sejam comercializadas e distribuídas pela Alec Bradley, elas costumam ser notadas como tendo um estilo de mistura e marca muito diferente do portfólio de Alec Bradley. Além disso, a abordagem diferente da combinação e da marca, os filhos contribuíram com novas ideias para a empresa. No início de 2020, Alec Rubin anunciou o lançamento de um projeto no qual ele trabalhou com um punhado de gerentes de território da empresa. Este projeto envolveu dar a eles controle criativo em um exclusivo regional para ser lançado em seus próprios territórios.

Controvérsia 

Em fevereiro de 2014, a Ancient Order of Hibernians , a maior organização irlandesa nos Estados Unidos, protestou contra o produto de Alec Bradley "Filthy Hooligan", um charuto verde à venda antes do Dia de São Patrício.